Судьба играет с нашим миром так, что взамен одним блистательным событиям и выдающимся людям приходят другие. К сожалению, время – безжалостный художник, который уверенным взмахом кисти преображает жизнь по своему усмотрению.
И все же было бы здорово, если бы счастливый поворот судьбы случился в истории одного из самых популярных когда-то в нашем городе видов спорта. Ведь всего полстолетия назад сызранцы словно загорались изнутри только от одного затрагивания темы хоккея с мячом. Все ребята сокровенно мечтали стать такими же игроками, как и спортсмены городской команды, чтобы своим мастерством решать исход матчей и забивать победоносные голы. Таким же юным мечтателем был и маленький Ваня Калабин.
С появлением на свет все будто предвещало Ване будущий успех в спорте. Рожденный в 1942 году на улице Красногорской, что совсем неподалеку от стадиона «Динамо» (сегодня – «Центральный»), он с детства проводил дни напролет на спортивной арене.
Таким ребятам, как я, особо не было куда податься, и хоккей стал нашей отдушиной, - мысленно возвращается в детство Иван Калабин. Сызрани посчастливилось встретить первоклассных тренеров-энтузиастов. 1956 год ознаменовался приходом на стадион «Нефтяник» человека, который открыл дорогу нашему герою в большой спорт. Это был инструктор физкультуры Алексей Кадышев - человек, немыслящий себя вне спорта.
Впервые городской чемпионат по хоккею с мячом проводился в далеком 1932 году. Следует заметить, что помимо мужских команд в соревнованиях принимали участие также и женские сборные. Игра Лизы Королёвой – будущего преподавателя нефтяного техникума, покорила абсолютно всех. Также не стоит забывать о Тамаре Макаровой, проявившей себя блистательным игроком.
Следующий отрезок времени характеризовался расцветом и пиком славы сызранской команды «Торпедо». Книга Ивана Калабина - «Хоккей с мячом в Сызрани – не выдумки» как нельзя лучше позволяет ощутить вкус побед и триумфа группы заводчан. К сожалению, тираж был лимитирован количеством в 300 экземпляров, но довольно популярным стало распространение книги в электронном формате.
«Торпедо» один за другим брал первенство на зональных чемпионатах, завоевывая свое право на переход в группу сильнейших. Но каждый раз для этого недоставало самой малости. Очень жаль, что элитный дивизион так и осталася недосягаемым горизонтом. Но и зачисление команды в лучшую двадцатку сборных Советского Союза было потрясающим достижением! Колоссальная заслуга в этом лежит на плечах капитана команды – Ивана Калабина.
Не смотря на завершение своей профессиональной игровой карьеры, Иван Васильевич не собирался прощаться с хоккеем. Дальнейший спортивный путь в качестве арбитра вызывает не только восхищение, но и глубокое уважение к этому человеку. Чего только стоят командировка в Англию на международный семинар по повышению квалификации (на которую, между прочим, он был отправлен одним из первых в СССР) и помощь в проведении XXII Олимпийских игр в Москве! На своих тренировках Иван Васильевич воспитывал юное поколение будущих спортсменов, отдавая не только силы, но и душу. Именно благодаря его усилиям началась спортивная карьера сегодняшних тренеров ФК «Сызрань-2003» Алексея Патрикеева и Дмитрия Воецкого.
Огромная любовь Ивана Калабина к хоккею с мячом не имеет границ, что давно уже не секрет для большинства жителей нашего города. И опубликованная книга – убедительный тому пример.